二十四節気はいつ？

日付を入れると、その日がどの節気の期間かと、直近の節気・次の節気の日時、そして太陽黄経が出ます。 節気は日付ではなく太陽の位置で決まるので、年によって1日ずれます。

二十四節気は「日付」ではなく「瞬間」で決まります

二十四節気は、地球から見た太陽の位置（太陽黄経）で決まっています。 太陽黄経は、太陽が空を1年かけて1周する道すじの上のどこにいるかを、0度から360度で表したものです。 春分は太陽黄経がちょうど0度になる瞬間、秋分は180度になる瞬間。 これを15度ずつ24に区切ったものが二十四節気です。 その春分の日でも、東京の2026年3月20日は日の出・日の入りの時刻で見ると昼のほうが14分長く、昼と夜がちょうど同じ長さにはなりません。

大事なのは、これが「日」ではなく「瞬間」だということです。 国立天文台が毎年出している暦要項には、たとえば「立春 315度 2月4日 5時02分」のように、分まで書かれています。日付が先にあるのではなく、瞬間が先にあって、その瞬間を含む日が「立春の日」になります。

この決め方は定気法（ていきほう）といって、天保暦（1844年）から使われています。 それ以前の平気法は1年の長さを時間で24等分する方法で、 こちらなら間隔はいつも同じ約15.2日でした。 国立天文台によれば、2つの方法は春分・秋分のころで2日ほど違います。

豆知識をひとつ。啓蟄（けいちつ）について、国立天文台の用語解説には 「冬ごもりしていた地中の虫がはい出てくる」に続けて「中国では啓蟄の代わりに驚蟄が用いられています」と書かれています。 同じ二十四節気でも、国によって漢字が違うものがあるのです。 二十四節気そのものは、2016年にユネスコの無形文化遺産に登録されています。

だから日付が年で動きます ── うるう年が戻しています

地球が太陽のまわりを1周するのは365.2422日で、こよみの1年365日より約6時間長い。 だから節気の瞬間は毎年およそ6時間ずつ遅くなっていきます。 4年で約1日ぶん遅れたところへ、 うるう年が2月29日を1日足して帳消しにします。

つまりうるう年は、日付と季節がずれていかないようにするためにあります。 国立天文台も「こよみの日付と二十四節気 (あるいは季節) が大きく変わらないようにするのが、 うるう年を挿入する理由です」と書いています。 実際の立春の時刻を並べると、 そのまま目で追えます。

3列目は「前の年の立春から365日たった時刻」との差です。毎年およそ5時間50分ずつ遅くなっていますが、 うるう年の2月29日をまたぐと日付が1日前に戻ります。 だから2020年（2月4日18時03分）の次の2021年は2月3日になりました。

2021年の立春は2月3日23時59分。あと1分で2月4日でした

ここがこのページでいちばん面白いところです。2021年の立春は2月3日の23時59分。あと1分遅ければ2月4日でした。 そして節分は立春の前日なので、その年の節分は2月2日になりました。

国立天文台は「3日でなくなるのは昭和59年(1984)2月4日以来37年ぶり、 2日になるのは明治30年(1897)2月2日以来124年ぶり」と書いています。 1分の差で、124年ぶりの出来事になったわけです。 立春が2月3日になる年はこのあと増えていき、 国立天文台は2021年以降のこととして記録しています。

節気の間隔は、15日ちょうどではありません

360度を24で割ると15度。では日数も24等分の約15.2日ずつかというと、そうなりません。角度で等分しているのであって、時間で等分していないからです。

地球の通り道は少しつぶれた円で、太陽に近いところ（近日点・1月上旬）では速く、遠いところ（遠日点・7月上旬）では ゆっくり動きます。速く動けば15度ぶんを短い日数で通り過ぎ、ゆっくりなら長くかかります。 国立天文台は「日数でいえば、14日、15日、16日の範囲で変動します」と書いています。 2026年の暦要項から数えると、こうなります。

ここに出しているのは実際の時間です。上の道具が出す 「◯日ある期間のうち◯日目」はカレンダーの日数なので、 1日ぶん違って見えることがあります。 たとえば2026年の春分は3月20日の23時46分に始まるので、日付の差では16日ですが、 実際の間隔は15.2日しかありません。

冬至のまわりがいちばん短く、夏至のまわりがいちばん長い。この差は積み上がります。 2026年の春分から秋分までは約186.4日、 秋分から次の春分までは約178.8日で、1週間以上ちがいます。 国立天文台も 「北半球では冬の期間より夏の期間のほうが長くなります」と書いています。夏のほうが冬より長いのです。

「暦の上では春」がずれる、3つの理由

立春は2月上旬です。いちばん寒い時期に「暦の上では春」と言われて、 納得できない人は多いと思います。理由は3つあります。

① そもそも「春はいつからいつまで」に決まった答えがありません

国立天文台は、はっきりこう書いています。「たとえば春がいつからいつまでなのかについては、絶対的な定義は存在しません」。よく使われている分け方は4つあります。

気象庁の予報用語では、春は「３月から５月までの期間」とはっきり決まっています。 立春（2月上旬）から始まる暦の春とは1か月ほどずれます。 どちらかが間違いなのではなく、目的の違う物差しが並んでいるだけです。

② 立春は、小寒・大寒のすぐあとに来ます

並びを見てください。小寒 → 大寒 → 立春です。 つまり立春は、一年でいちばん寒い時期の直後に来ます。 国立天文台の言い方を借りれば「寒さ・暑さの峠を越えたとはいえ、 まだまだ寒い日・暑い日が続くのは当然です」ということになります。 立秋が8月上旬の猛暑のまっただ中にあるのも、まったく同じ形です。

国立天文台はさらに、こう書き添えています。「二十四節気は古代の中国北方で成立した概念であり、 必ずしも現代の日本の気候にあった表現になっているとは限りません」。生まれた場所も時代も違う物差しなので、日本の今の気候とぴったり合わないのは当たり前、 ということです。

③ 気温は、日ざしより遅れて動きます

もうひとつ、体感がずれる大きな理由があります。日ざしがいちばん弱い時期と、いちばん寒い時期は同じではないのです。 気象庁が出している東京の平年値（1991年〜2020年）を見ると、はっきり分かります。

• 全天日射量がいちばん小さいのは12月（8.1メガジュール毎平方メートル）。 でも平均気温がいちばん低いのは1月（5.4度）で、1か月ずれています
• 夏至は6月下旬。でも平均気温がいちばん高いのは8月（26.9度）で、2か月ずれています

地面や海はすぐには温まらず、すぐには冷えません。だから「日ざしの底」と「寒さの底」の間に ずれができます。立春が寒く、立秋が暑いのは、この遅れも重なっているからです。

出どころ: 二十四節気の名前・よみ・意味・旧暦の月は国立天文台「こよみ用語解説 二十四節気」（新しいタブで開きます）、2001年〜2027年の日時は国立天文台「暦要項」（新しいタブで開きます）（前年2月に官報で発表される公式の値）、 定気法・平気法と季節の分け方は同「暦Wiki 季節」（新しいタブで開きます）、節分の話は同「節分の日が動き出す」（新しいタブで開きます）から取っています（(C) 国立天文台）。 季節の用語は気象庁「時に関する用語」（新しいタブで開きます）、東京の平年値は気象庁「平年値（年・月ごとの値）」（新しいタブで開きます）。表の外の年に使っている太陽の位置の式は米海軍天文台 "Approximate Solar Coordinates"（新しいタブで開きます）です。 正式な日時は国立天文台の暦要項が定めるもので、 このページの計算値はその代わりにはなりません。