英単語の音節を数える

英単語の音節（シラブル）の数と、区切った形を出します。カタカナの拍数と並べて出すので、 カタカナで数えるとたいていずれる理由が分かります。

カタカナで数えると、12語のうち11語でずれました

ここがこのページの本体です。people は2音節（ˈpē-pəl）。 カタカナの「ピープル」は4拍あるので、 日本語を先に覚えた人には4つに感じられます。

business も2音節です（ˈbiz-nəs）。 つづりには母音字が u・i・e と3つ並んでいますが、まん中の i は発音されません。「ビジネス」は4拍です。chocolate は2音節にも3音節にもなり（ˈchä-k(ə-)lət）、 「チョコレート」は5拍です。

いちばん差が大きいのは strike でした。英語では1音節なのに、「ストライク」は5拍── ス・ト・ラ・イ・クと、5つに割れます。

音節数は辞書の発音表記から取り、拍は仮名の数え方の決まりで数えています。 カタカナ表記は日本語でよく使われる形で、書き方がゆれることがあります。

なぜ、こうなるのでしょうか

拍と音節は、そもそも測っているものが違います。拍は仮名1文字ぶんの長さで、「ん」も「っ」も伸ばす「ー」も それぞれ1拍と数えます。音節は「母音の音を1つ持つ、ひとかたまりの音」で、 その前後に子音がいくつ付いても1つのままです。

ここに仮名のしくみが効いてきます。 仮名は「か」のように子音と母音が最初から1つに合わさっていて、 子音だけを書く方法をほとんど持っていません（「ん」と「っ」がわずかな例外です）。 だから strike の str という3つ続いた子音を仮名で書こうとすると、 「ス」「ト」と子音のたびに母音を足すことになります。足された母音のぶんだけ、拍が増えるわけです。

ただし「必ずずれる」わけではありません。上の表で差が無かったのは area です。area は3音節で、「エリア」も3拍。たまたま同じ数になっただけで、合う語があるからといって計算式があるわけではありません。「カタカナの拍数から音節数を出す計算式」は作れません。別のものさしどうしなので、換算そのものが成り立たないのです。

この数え方の規則を、そのまま出します

この道具が使っているのは、つづりに出てくる母音字を見る方法です。 発音を知っているわけではないので、隠さず全部書きます。次の4つだけです。

1. 母音字のかたまりを1つと数える

a・i・u・e・o を母音字とします。y は語の先頭以外にあるときだけ母音字として数えます。隣り合って並んでいるものは、まとめて1つと数えます。brown は o と w のうち母音字は o だけなので 1。rain は ai がひとかたまりなので 1。happy は a と y で 2。

2. 語尾の e は数えない

語尾の e は読まないことが多いので、1つ引きます。ただし母音字のかたまりが1つしか無いときは引きません（引くと0になってしまうため）。make は a と e で 2 ですが、語尾の e を引いて 1。the は母音字のかたまりが e ひとつだけなので引かず 1。

3. 語尾が「le」で、その前が子音字なら1つ足す

語尾の e を引いたあとに使う規則です。子音字＋le で終わる語は、その部分がもうひとつの音節になります。table は e を引いて 1、そこに ble のぶんを足して 2。whale は le の前が a（母音字）なので足さず 1。

4. どれだけ引いても0にはしない

引き算の結果が0になったときは1に戻します。語がある以上、音節が0ということはないからです。母音字が1つも無い語（shh など）はここで 1 になります。

この数え方は、外れることがあります

「正確に数えられます」とは書きません。上の4つの規則を、辞書で確かめた15語に当てはめてみると、15語のうち11語は合いましたが、4語は外れました。 しかも多く数える側にも、少なく数える側にも外れます。

外れ方には向きがあります。business と every は発音されない母音字があるので多く数えすぎ、 science と area はひとかたまりに見える母音字が2つに割れるので少なく数えすぎます。つづりを見ているかぎり、 どちらも見分けようがありません。正確な数が必要なときは、辞書を引いてください。

⭐ 辞書の見出しにある点は、音節の区切りではありません

調べていて、いちばん驚いたのがこれです。辞書の見出しに出てくるpeo·ple のような点は、音節の区切りだと思われがちですが、そうではありません。Merriam-Webster（メリアム・ウェブスター）自身が解説記事（新しいタブで開きます）で、はっきりこう書いています。

「これらは音節の区切りを示すとは限りません（これがよくある思い込みです）。 単に行末で改行してよい場所にすぎません。」 「語の音節の分かれ方は、発音表記のほうにあるハイフンで示されます。」

つまり中黒は印刷のための印で、 本を組むときに行末で単語を切ってよい位置を示しています。 だからこのページの音節数は、中黒の数ではなく発音表記のハイフンの数から取っています。

実際に食い違います。interesting の見出しはin·ter·est·ingと4つに割れていますが、発音は ˈin-t(ə-)rə-stiŋ で3音節にも4音節にもなります。 camera の見出しはcam·eraの2つですが、発音は ˈkam-rə（ˈka-mə-rə とも） で3音節にもなります。 同じ辞書の中で、点の数と音節の数が合っていないわけです。

辞書によって、区切りが違う語があります

音節の区切りは、どの辞書も同じ、というものではありません。同じ辞書の中にすら、2通り載っている語があります。ˈchä-k(ə-)lət のかっこは「あってもなくてもよい」という意味で、 入れて読めば3音節、抜いて読めば2音節です。

この道具で2通りの音節数が出るのは、いまのところ chocolate・camera・interesting の3語です。読む速さや地域によって母音が1つ抜け落ちることがあり、そこで数が変わります。 「この語は必ずN音節」と言い切れない語がある、ということです。

俳句の五・七・五は「拍」で数えています

日本の俳句が数えているのは拍です。 だから「きっぷ」は3拍（き・っ・ぷ）、「とうきょう」は4拍（と・う・きょ・う）と数えます。 音節で数えるとどちらも2つにしかならないので、答えが変わってしまいます。

ここで面白いのが strike です。「ストライク」だけで5拍なので、日本語ではこれ1語で上五がうまってしまいます。 ところが英語の strike は1音節。 同じ言葉が、ものさしを変えるだけで1にも5にもなるわけです。

では英語で俳句を書くときはどう数えるのか。これは決まっているとは言えません。アメリカの俳句協会（Haiku Society of America（新しいタブで開きます））がいま公開している俳句の定義には、行数も音節数も書かれていません。 音節で5・7・5にする流儀もあれば、そうしない流儀もあります。このページは数を出すだけで、どれが正しいという判断はしません。

入力欄の「3行に分けた例」を押すと、そのことが数字で見えます。 あの3行はこの規則で数えると5・7・5になりますが、 辞書で確かめた語をいちばん短い読み方で数え直すと5・6・5になります。 まん中の行に camera が入っているためで、ˈkam-rə（ˈka-mə-rə とも） のうち短いほうで読むと1つ減ります。同じ3行が、数え方しだいで五・七・五になったりならなかったりするわけです。

数値の出どころ: 音節数と発音表記はMerriam-Webster（メリアム・ウェブスター）（新しいタブで開きます）の各項目（2026-08-15に15語を1語ずつ開いて確認）。 見出しの中黒が音節ではないことは同社の解説記事（新しいタブで開きます）。 拍の数え方は東京外国語大学「東外大言語モジュール」日本語 発音 実践編（新しいタブで開きます）の「拍感覚基礎」から取り、拗音は前の字と合わせて1拍、促音・撥音・長音はそれぞれ1拍として数えています。 英語の俳句についてはHaiku Society of America の定義（新しいタブで開きます）を見ています。