ローマ字変換

ヘボン式・訓令式・パスポート式を同時に出します。しが shi か si かで迷いません。

ローマ字は1つではありません

「し」を shi と書くか si と書くか。どちらも正しい綴りで、 別の方式に属しています。

ヘボン式は、英語の発音に寄せた綴りです。 shi・chi・tsu・fu のように、英語を話す人が読んだときに近い音になるよう作られています。 駅名の標識や道路標識、パスポートはこの系統です。 幕末に来日したヘボンという医師の辞書で使われたことから、この名前が付いています。

訓令式は、日本語の五十音の並びをそのまま写した綴りです。 さ行なら sa・si・su・se・so と、行の子音が変わりません。 規則が単純なので、小学校でローマ字を習うときはこちらから入ります。 国際規格のISO 3602もこの方式です。

どちらが優れているというものではなく、目的が違います。 英語話者に読ませたいならヘボン式、日本語の音の構造を示したいなら訓令式です。

パスポートは長音を書きません

パスポートの名前の書き方は、外務省が定めたヘボン式です。 いちばん大きな特徴は、伸ばす音を書かないことです。

佐藤（さとう）は SATO、伊藤（いとう）は ITO、大野（おおの）は ONO になります。 SATOU や SATOH ではありません。 ただし「オウ」「オオ」の音に限っては、申請するときに希望すれば SATOH のように H を付けた表記も認められています。 いったん決めた表記は原則として変えられないので、 家族で揃えたい場合などは最初の申請時に決めておく必要があります。

「ん」がMに変わるとき

難波は NAMBA、本間は HOMMA、心配は SHIMPAI。 ヘボン式では、「ん」の次にB・M・Pの音が来るとMで書きます。

理由は発音にあります。「なんば」と声に出すと、 「ん」のところで唇が閉じているのが分かります。 続くbの音に備えて口の形が先に変わるためで、 このとき実際に出ている音はnではなくmです。 英語の発音に寄せる方式なので、聞こえたとおりに綴っているわけです。

訓令式では、この置き換えをしません。日本語の音としては同じ「ん」なので、 つづりも n のままにします。ここにも方式の考え方の違いが表れています。

小さい「っ」の扱い

促音の「っ」は、次の子音を重ねて書きます。 札幌は SAPPORO、切符は KIPPU です。

ただし1つだけ例外があります。CHの前ではTになります。 八丁（はっちょう）は CCHO ではなく TCHO、 八丁堀は HATCHOBORI です。 ch という2文字で1つの音を表しているため、 cを重ねると別の読み方になってしまうからです。