市外局番はなぜ2桁から5桁まであるのか

上の表で「足すと5桁」になるのには理由があります。市外局番と市内局番を決めている電気通信番号計画（令和元年総務省告示第6号）別表第１が、固定電話番号のうちの「ＡＢＣＤＥ」という5文字の枠を、市外局番の桁数に応じて分け合うと定めているからです。市外局番が1桁ならＡだけを使い、残りのＢＣＤＥ（4文字）が市内局番になります。2桁ならＡＢを使って残りのＣＤＥ（3文字）、3桁ならＤＥ（2文字）、4桁ならＥ（1文字）が市内局番です。だから、どんな市外局番を入れても、市外局番と市内局番を足すと必ず5桁になります。

総務省の「市外局番の一覧」PDFで市内局番の欄に並ぶ「CDE」「DE」「E」という文字は、この告示の記号がそのまま使われているものです。出典: 電気通信番号計画（令和元年総務省告示第6号）（新しいタブで開きます）別表第１。

市外局番の前につける「0」は、市外局番そのものとは別の記号です。電気通信番号計画の「プレフィックスに関する事項」という表に、国内プレフィックス「0」は市外局番や市内局番とは別の行として載っていて、「本邦内の場所に対して発信を行う」ときに前につけると定められています。総務省の説明では、この「0」は「国内通話を示す『合図』」です。

海外からこの電話番号にかけるときは、この「0」の代わりに、日本の国番号「81」を前につけます。告示の注には「本邦外の場所からの着信を行う場合にあっては、国内プレフィックスに代わって日本の国番号（81）を前置することができる」と書かれていて、「0」と「81」は同じ位置に入る、入れ替え可能な記号だと分かります。反対に、日本から海外へかけるときは、「010」という国際プレフィックスを、相手の国番号の前につけます。

出典: 電気通信番号計画（令和元年総務省告示第6号）（新しいタブで開きます）第５ プレフィックスに関する事項。

電話番号は決めたあとも変わります。総務省が「電話番号の変更」のページで平成7年度から平成25年度まで公表している記録を数えると、番号の変更は218件ありました。理由は次の4つに分かれています（1件の変更に理由が2つ書かれていることがあるので、内訳の合計は218件より多くなります）。

いちばん多い理由は「逼迫対策」です。電話番号「0-市外局番-市内局番-加入者番号」のうち加入者番号は4桁で、1つの市内局番で使える番号には限界があります。多くの電話需要に応えるためには市内局番の数を増やす必要があり、そのためには市内局番の桁数を増やします。

総務省のQ&Aは、この動きを「桁ずれ」と「桁増」の2種類に分けて説明しています。和歌山では平成11年9月11日に、電話番号の頭が「0734」から「073」に変わり、その分だけ市内局番の桁数が増えました（桁ずれ）。大阪（市外局番06）では平成11年1月1日に、市内局番の桁数が3桁から4桁に増え、市内局番の数が約10倍になりました（桁増）。「電話番号の変更」のページでは、この2つの変更もどちらも理由は「逼迫対策」と記録されています。

変更の前後がどちらもはっきり読み取れた202組をすべて数えると、桁が動く向きはいつも同じで、市外局番が短くなり市内局番が長くなる方向だけでした。202組すべてで、変更のあとの合計は5桁になっていました。

出典: 総務省「電話番号に関するQ&A」（新しいタブで開きます）、「電話番号の変更」（新しいタブで開きます）（平成7〜25年度の各ページ。公表されていない年度もあります）。